(CNN) Han oído hablar del impacto que nuestra población impulsada por la tecnología está teniendo en el planeta, desde los automóviles hasta las fábricas de energía, pasando por el consumo excesivo de los recursos de la tierra.
Está causando muchos problemas.
Sin embargo, los inventores también están utilizando esta tecnología para mejorar la vida en todo el planeta. Aquí están algunas de sus creaciones (o que pronto serán):
1. Un tamiz de alta tecnología que hace que el océano sea potable
Sí, ya se puede convertir el océano en agua potable a través de las plantas de desalinización a escala industrial existentes.
Pero estas plantas son a menudo costosas y pueden dañar el medio ambiente: Utilizan grandes cantidades de energía, producen gases de efecto invernadero y pueden dañar la vida marina.
Por lo tanto, los investigadores en el Reino Unido han desarrollado un tamiz hecho de grafeno que puede ser capaz de filtrar la sal usando menos energía.
Eso podría ayudar a proporcionar agua segura, limpia y potable, que es un recurso escaso en muchos países.
De hecho, las Naciones Unidas pronostican que en menos de una década, el 14% de las personas de todo el mundo no tendrán acceso a suficientes recursos hídricos donde viven.
2. Un DRONE que poliniza
Mucho de lo que comes y bebes todos los días – manzanas, zanahorias, chocolate, incluso café – depende de la polinización, que permite que las plantas se reproduzcan.
De hecho, cerca del 75% de los cultivos del mundo se producen con la ayuda de polinizadores, como las abejas y las mariposas.
Sin embargo, estos insectos polinizadores pertenecen a un grupo que se enfrenta a la extinción, según un informe de la ONU.
Así que los investigadores en Japón están probando drones para ver si pueden llevar polen de una planta a otra, como un pequeño insecto.
El drone de los investigadores fue capaz de polinizar una flor muy grande, pero aún queda mucho trabajo por hacer antes de que estas máquinas puedan llevar a cabo el trabajo de las abejas.
3. Balas biodegradables
Proteger el medio ambiente puede parecer lo último que preocupa al ejército estadounidense. Sin embargo, este mismo año, el ejército de los Estados Unidos solicitó propuestas de munición biodegradable para sustituir las rondas existentes que utiliza durante los ejercicios de entrenamiento.
Según el Pentágono, se cree que la biodegradación de las balas gastadas en la actualidad, los casquillos de las balas que se expulsan de un arma después de que ha sido disparada, toma cientos de años, y contienen componentes que podrían dañar el suelo y el agua.
Como resultado, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos dice que las instalaciones militares constituyen la mayoría de los sitios más contaminados del país.
Así que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos está pidiendo nuevas municiones que contengan semillas para producir alimentos para los animales: «Este esfuerzo hará uso de semillas para cultivar plantas amigables con el medio ambiente que eliminen los contaminantes del suelo y consuman los componentes biodegradables desarrollados bajo este proyecto».
4. Un ‘plástico’ a base de plantas que no contamina
La inspiración puede venir de algunos lugares improbables.
Para el empresario indonesio Kevin Kumala, llegó en un día lluvioso mientras observaba a docenas de motociclistas usando ponchos de vinilo para protegerlos del clima húmedo.
«Se hizo clic en que estos asquerosos y tóxicos ponchos se usarían unas cuantas veces y luego se desecharían, pero no se descompondrían», dijo.
Así que el especialista en biología se propuso crear un plástico hecho de un material biodegradable, y él y su socio lograron hacer ponchos, bolsas y envases para alimentos a partir de la mandioca, una verdura barata y común que se encuentra en toda Indonesia.
En 2014, Kumala lanzó Avani Eco, que produce cuatro toneladas de productos plásticos de mandioca cada día. Espera conseguir financiación para producir mucho más.
Kumala tiene tanta confianza en su producto que disolverá y beberá sus creaciones bioplásticas.
5. Un avión que sólo emite agua
Bueno, sólo caben cuatro personas, incluido el piloto, pero este avión de aspecto elegante funciona con una corriente eléctrica procedente de un suministro de hidrógeno y oxígeno, con la ayuda de una batería.
¿El resultado? Su única emisión es vapor de agua.
«Esta es la primera vez que alguien construye un avión que puede transportar a más de una persona y que es propulsado por hidrógeno», dice André Thess, del Centro Aeroespacial Alemán (DLR), que ayudó a construir el avión.
La esperanza es crear taxis aéreos libres de emisiones, como el HY4, que puedan viajar fácilmente de ciudad en ciudad en un futuro cercano.
«Digamos que quieres ir entre Irvine y Ventura en el área de Los Ángeles. Si hay atascos, puede tardar entre una hora y media y tres horas, pero en avión tardará entre 35 y 40 minutos», dice Josef Kallo, jefe del proyecto HY4.
«Y dentro de un espacio aéreo controlado podrías tener muchos de estos aviones volando alrededor.»
Traducido desde: CNN