Eddy covariance es una técnica de medida de intercambio de energía y masa entre la superficie terrestre y la atmósfera. Esta técnica se basa en la medición simultánea del flujo de masa y la velocidad del viento en un punto determinado, y se utiliza comúnmente para estimar la intercambio de gases de efecto invernadero y el balance de energía en ecosistemas terrestres y acuáticos.
La técnica de eddy covariance se basa en la teoría de la covarianza, que establece que la covarianza entre dos variables aleatorias es una medida de la relación lineal entre ellas. En el contexto de eddy covariance, se utiliza la covarianza entre el flujo de masa y la velocidad del viento para medir el intercambio de energía y masa entre la superficie terrestre y la atmósfera.
La técnica de eddy covariance se ha utilizado con éxito para medir el intercambio de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono y el metano, en diferentes ecosistemas terrestres y acuáticos. También se ha utilizado para medir el balance de energía en estos ecosistemas, incluyendo la energía que entra a través de la radiación solar y la energía que se pierde a través de la radiación infrarroja y la evaporación.
Aunque la técnica de eddy covariance ha demostrado ser muy útil para entender los procesos ecológicos y el cambio climático, también presenta algunos desafíos y limitaciones. Uno de los principales desafíos es la necesidad de realizar mediciones precisas y continuas del flujo de masa y la velocidad del viento, lo que puede ser difícil de lograr en algunos entornos. Además, la técnica de eddy covariance solo proporciona información sobre el intercambio a nivel puntual, y no ofrece una visión global del intercambio a nivel regional o global.
A pesar de estos desafíos y limitaciones, la técnica de eddy covariance sigue siendo una herramienta valiosa para entender los procesos ecológicos y el cambio climático en la Tierra. En los últimos años, se han realizado avances significativos en el uso de eddy covariance para estudiar el intercambio de gases de efecto invernadero en ecosistemas terrestres y acuáticos, y se espera que esta técnica continúe siendo una pieza clave del rompecabezas del cambio climático en el futuro.